N-oktil-2-pirolidon je supstituirani heterociklički organski spoj i brzo neionsko sredstvo za vlaženje u
sredstva za pranje posuđa, industrijska i institucionalna sredstva za čišćenje.Također može poslužiti kao otapalo za polimere i hidrofobne tvari te se koristi kao nosač boje za aramidne tkanine.Glavne prednosti N-oktil-2-pirolidona je njegova visoka sposobnost otapanja za hidrofobne molekule. Također može formirati miješane micele s nekoliko drugih tenzida, posebno s anionskim emulgatorima.
N-oktil-2-pirolidon je jedinstven po tome što je također površinski aktivno otapalo i stoga može djelovati kao međufazno otapalo. Ovo svojstvo ima prednost u mnogim formulacijama. Koristi se u proizvodnji agrokemikalija, elektronike,
industrijske kemikalije, početni proizvod za kemijske sinteze i otapalo.